عبارة «سن القمار» تفتح بابا على تاريخ طويل. القمار ليس اختراعا حديثا، ولا الكازينو فكرة مستحدثة. يشرح هذا الدليل كيف نشأ القمار، ومن أين جاءت كلمة كازينو، وكيف وصل إلى الإنترنت، ولماذا يبقى الحظ سيد اللعبة. وفهم هذا التاريخ يفسر كثيرا مما يحدث في الكازينو اليوم. تغيرت الأدوات كثيرا عبر القرون، لكن المبدأ ظل واحدا: مال يراهن به على نتيجة لا يملكها أحد.
تاريخ القمار يمتد بعيدا بحسب المكتشفات الأثرية. تشير هذه المكتشفات إلى أن ألعاب الحظ عرفت منذ زمن بعيد، وقد عثر علماء الآثار على أدوات لعب ونرد في مواقع حضارية قديمة. وعرف العرب قبل الإسلام الميسر بالأزلام، وهي سهام يقتسمون بها لحم الجزور. ونشأت أوراق اللعب في الشرق الأقصى ثم انتقلت إلى أوروبا في العصور الوسطى. أما تاريخ الكازينو فمن أشهر محطاته المبكرة دار لعب عامة افتتحتها مدينة أوروبية في القرن السابع عشر تحت إشراف رسمي؛ ووصفها بأنها أول كازينو في العالم يعتمد على تعريف كلمة كازينو.
الحظ في القمار هو العامل الحاسم في معظم الألعاب. هل القمار حظ أم أن فيه مهارة؟ في الروليت والسلوت والنرد لا مكان للمهارة، فالنتيجة عشوائية بالكامل. في البلاك جاك والبوكر تؤثر القرارات في النتيجة، لكنها لا تمحو أثر الحظ في الجولة الواحدة. فالجواب عن سؤال القمار حظ أم مهارة يتغير بحسب اللعبة، غير أن للمشغل أفضلية رياضية أو رسوما في الألعاب التي يديرها. والمهارة في أفضل حالاتها تخفض الخسارة ولا تضمن الربح. ومن يظن أن خبرته تغلب الدار يخلط بين القدرة والضمان.
كلمة إيطالية تعني البيت الصغير، ثم صارت اسما لدور اللعب.
في الروليت والسلوت حظ خالص، وفي البلاك جاك والبوكر تؤثر القرارات، مع بقاء أفضلية الدار أو تكلفة اللعب.
في أواخر القرن العشرين مع انتشار الحواسيب وطرق الدفع الإلكترونية.
قديم جدا: النرد في حضارات قديمة، والميسر بالأزلام عند العرب قبل الإسلام، وأوراق اللعب من الشرق الأقصى.
من أشهر دور اللعب العامة المبكرة دار فتحتها مدينة أوروبية في القرن السابع عشر، ووصفها بأنها أول كازينو يعتمد على تعريف الكلمة.